De er laget av en enkel deig basert på hvetemel, vann, gjær og ofte litt sukker. Resultatet er en utrolig myk, luftig og lett søtlig bolle med en litt seig konsistens.

Mantou spises ofte som et tilbehør til en rekke kinesiske og asiatiske retter, litt som brød i vestlig matlaging. De kan dyppes i sauser, brukes til å suge opp smakfulle retter, eller spises alene. De kan også friteres og serveres med kondensert melk som en dessert.

Her er en grunnleggende oppskrift på Mantou-boller:

Denne oppskriften gir deg myke og luftige Mantou. Nøkkelen er å elte deigen godt og la den heve tilstrekkelig.

Ingredienser:

• 250 g hvetemel (ca. 4 dl)

• 1 ts tørrgjær

• 1 ss sukker

• 1/2 ts bakepulver (valgfritt, men bidrar til ekstra luftighet)

• 1/4 ts salt

• 150-160 ml lunkent vann (ca. 1,5-1,6 dl)

• 1 ss nøytral olje (f.eks. solsikkeolje, rapsolje)

• Bakepapir kuttet i firkanter (ca. 7x7 cm)

Fremgangsmåte:

1. Aktiver gjæren: I en liten bolle, bland lunkent vann (ikke for varmt, ca. 37°C) med sukker og tørrgjær. Rør godt og la det stå i 5-10 minutter, til det skummer på overflaten. Dette indikerer at gjæren er aktiv.

2. Bland tørre ingredienser: I en stor bakebolle (eller i bollen til en kjøkkenmaskin), bland hvetemel, bakepulver (hvis du bruker det) og salt.

3. Lag deigen: Hell gjærblandingen og oljen i bollen med de tørre ingrediensene. Kna deigen i ca. 10-15 minutter for hånd, eller med en kjøkkenmaskin med eltekrok på middels hastighet. Deigen skal bli glatt, elastisk og smidig, og den skal ikke lenger klebe seg til hendene eller bollen. Juster eventuelt med litt mer mel hvis den er for klissete, eller litt mer vann hvis den er for tørr.

4. Første heving: Form deigen til en ball og legg den i en lett oljet bolle. Dekk bollen med plastfolie eller et fuktig kjøkkenhåndkle. La deigen heve på et lunt sted i ca. 1-1,5 timer, eller til den har doblet i størrelse.

5. Form bollene: Ta deigen ut på en lett melet benkeplate. Kna deigen forsiktig for å fjerne luftbobler. Rull deigen ut til en lang pølse (ca. 25-30 cm). Del pølsen i ca. 8-10 like store biter.

   • Alternativ 1 (klassisk Mantou-form): Rull hver bit til en jevn, rund eller oval bolle.

   • Alternativ 2 (rull-og-fold for lagdelt tekstur): Kjevle hver deigbit til en oval form. Pensle overflaten lett med litt olje. Brett den ene langsiden over den andre slik at du får en halvmåneform (ikke klem helt sammen). Denne metoden gir en mer lagdelt og flakete tekstur etter damping.

6. Andre heving: Legg hver formet bolle på et lite stykke bakepapir. Plasser bollene i en dampkurv (f.eks. bambusdamper eller en dampinnsats til en kjele), med god avstand mellom dem da de vil heve mer. Dekk dampkurven med et lokk eller et fuktig kjøkkenhåndkle. La bollene etterheve i ca. 30-45 minutter, eller til de har blitt mer luftige og litt større.

7. Damping: Fyll en stor kjele med ca. 2-3 cm vann og kok opp. Sett dampkurven med bollene over det kokende vannet. Sørg for at vannet ikke berører bollene.

   • Damp bollene over middels varme i ca. 10-15 minutter. Størrelsen på bollene avgjør dampertiden. De skal bli luftige og doble i størrelse.

   • Viktig: Når dampingstiden er over, slå av varmen og la lokket være på i 5 minutter til før du fjerner det. Dette forhindrer at bollene trekker seg sammen (krymper) på grunn av den plutselige temperaturendringen.

8. Servering: Server Mantou-bollene varme, enten som tilbehør til maten din, eller med litt kondensert melk for en søt variant.

Tips for vellykket Mantou:

• Ikke overkna: Overkning kan gjøre bollene seige. Kna til deigen er glatt og elastisk, men ikke mer.

• Riktig vanntemperatur: Vannet for gjæren skal være lunkent, ikke varmt. For varmt vann dreper gjæren.

• Ikke overfyll dampkurven: Gi bollene nok plass til å heve og utvide seg.

• Ikke løft lokket under damping: La lokket være på under hele dampeprosessen for å holde dampen inne og sikre jevn koking.

• Fjern lokket gradvis: Det er kritisk å la bollene hvile i damperen med lokket på i noen minutter etter damping for å unngå at de kollapser.

Lykke til med baksten!